一之源

茶者，南方之嘉木也，一尺、二尺，乃至数十尺。其巴山、峡川，有两人合抱者，伐而掇^[1]之。其树如瓜芦^[2]，叶如栀子，花如白蔷薇，实如栟榈^[3]，蒂如丁香，根如胡桃。（瓜芦木出广州，似茶，至苦涩。栟榈，蒲葵之属，其子似茶。胡桃与茶，根皆下孕^[4]，兆^[5]至瓦砾^[6]，苗木上抽。）

其字，或从草，或从木，或草木并。（从草，当作“茶”，其字出《开元文字音义》；从木，当作“”，其字出《本草》；草、木并，作“荼”，其字出《尔雅》。）

[1]掇（duō）：拾取，摘取。

[2]瓜芦：又名皋芦，是分布于我国南方的一种叶大而味苦的冬青科树木。

[3]栟（bīng）榈（lǘ）：古书上指棕榈，常绿乔木，果实为肾状球形，蓝黑色。

[4]下孕：植物的根部往土壤深处生长。

[5]兆：古人占卜时，烧灼龟甲所形成的裂纹。此处指裂开。

[6]瓦砾：破碎的砖瓦，此处指坚硬的土层。

茶，是我国南方一种美好的常绿树木，树高一尺、二尺以至数十尺。在川东、鄂西一带，有主干粗到两人合抱的大茶树，要将树枝砍下来，才能采摘芽叶。茶树的树形像瓜芦，叶形像栀子，花像白蔷薇，果实像棕榈，蒂像丁香，根像胡桃。（瓜芦木产于广州，形态像茶，味道很苦涩。栟榈是蒲葵类植物，种子像茶子。胡桃和茶树，根都向下生长，碰到坚实的砾土，苗木才向上生长。）

“茶”字的结构，从部首来看，有属于“草”部的，有属于“木”部的，有同属于“草”“木”两部的。（属于“草”部的，写作“茶”，这个字见于《开元文字音义》；属于“木”部的，写作“”，这个字见于《本草》；同属于“草”“木”两部的，写作“荼”，这个字见于《尔雅》。）

其名，一曰茶，二曰槚，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。（周公云：“槚，苦荼。”扬执戟云：“蜀西南人谓茶曰蔎。”郭弘农云：“早取为茶，晚取为茗，或一曰荈耳。”）

其地，上者生烂石^[1]，中者生砾壤^[2]，下者生黄土。凡艺^[3]而不实^[4]，植而罕茂，法如种瓜，三岁可采。野者上，园者次。阳崖阴林，紫者上，绿者次；笋者上，牙者次；叶卷上，叶舒次。阴山坡谷者，不堪采掇，性凝滞^[5]，结瘕^[6]疾。

[1]烂石：碎石，此处指岩石充分风化的土壤，这样的土壤比较肥沃。

[2]砾壤：含有未风化或半风化的沙砾的土壤，肥力中等。

[3]艺：种植。

[4]实：土壤结实、扎实。

[5]凝滞：凝结，困阻。

[6]瘕（jiǎ）：腹中生肿块的疾病。

茶的名称有五种：一称“茶”，二称“槚”，三称“蔎”，四称“茗”，五称“荈”。（周公说：“槚，就是苦荼。”扬雄说：“四川西南部人称茶为蔎。”郭璞说：“早采的叫作‘茶’，晚采的叫作‘茗’，又有的叫作‘荈’。”）

种茶的土壤，以岩石充分风化的土壤为最好，有碎石子的砾壤次之，黄色黏土最差。凡是栽种时不使土壤松实兼备的，或是移栽后很少长得茂盛的，都应按种瓜法去种茶，种后三年即可采茶。茶叶的品质，以山野自然生长的为好，在园圃栽种的较次。在向阳山坡或林荫覆盖下生长的茶树，芽叶呈紫色的为好，绿色的差些；芽叶肥壮如笋的为好，芽叶细弱的较次；叶面反卷的为好，叶面平展的次之。生长在背阴的山坡或山谷的品质不好，不值得采摘，因为它的性质凝滞，喝了会使人得腹中生肿块的病。

茶之为用，味至寒，为饮，最宜精行俭德^[1]之人。若热渴、凝闷、脑疼、目涩、四支烦、百节不舒，聊^[2]四五啜^[3]，与醍醐^[4]、甘露抗衡也。

采不时，造不精，杂以卉莽，饮之成疾。

茶为累^[5]也，亦犹人参。上者生上党，中者生百济、新罗，下者生高丽。有生泽州、易州、幽州、檀州者，为药无效，况非此者？设服荠苨^[6]，使六疾不瘳^[7]。知人参为累，则茶累尽矣。

[1]精行俭德：行为谨慎，俭而有德。

[2]聊：稍微，略微。

[3]啜（chuò）：饮，喝。

[4]醍醐（tí hú）：经过多次制炼的乳酪，上面的油层叫作醍醐，味极甘美。

[5]累：选用茶叶时的困难。

[6]荠苨（jì nǐ）：一种草本植物，属桔梗科，根茎都似人参，叶与人参稍有区别。根味甜，可药用，但功效与人参不同。

[7]瘳（chōu）：病愈。

茶的功用，因其性至寒，作为饮料，最适合行为谨慎、俭而有德的人。如果上火口渴、胸闷、头疼、眼涩、四肢无力、关节不畅，稍微喝上四五口茶，其效果与醍醐、甘露不相上下。

如果采摘得不适时，制作得不精细，混杂着野草，喝了就会生病。

选用茶叶的困难与选用人参相似。上等的人参出产在上党，中等的出产在百济、新罗，下等的出产在高丽。出产在泽州、易州、幽州、檀州的（品质较差），当作药用就没有疗效，更何况比它们还不如的呢！倘若误把荠苨当人参服用，将使病体无法痊愈。明白了选用人参的困难，也就可知选用茶叶是多么不易了。

之赏

本篇概述茶树的特性、“茶”字的构造、茶的别名、茶树的生长环境及种植、茶的功效和品质等，相当于《茶经》全书的提纲和绪论。“源”有探究、追溯事物源起的意思。在介绍茶字构造时，说明了“荼——茶”的演变历程。“茶”字在唐玄宗开元时期的字典《开元文字音义》中已有收录，陆羽在撰写《茶经》时，始将“荼”全部改为“茶”字，一片灵草才有了优美而充满诗意的字形。在陆羽心目中，茶是高贵的，与行为谨慎、俭而有德的人最为匹配，和人参一样珍贵。南方嘉木，是陆羽对茶的自然属性和文化品性的总体概括。陆羽的血液里流淌着行吟泽畔的三闾大夫的精神，他认为茶这一嘉木与屈原《橘颂》中“后皇嘉树”的内涵相通。自陆羽始，“茶”这一美丽的辞藻在国人的心目中，便始终与高雅、诗意等紧紧相连。